चुनाव आयोग ने इस महीने की शुरुआत में 30 सितंबर को चार विधानसभा सीटों के लिए उपचुनावों की घोषणा की थी। इनमें पश्चिम बंगाल का भबनीपुर भी शामिल है, जहां से ममता बनर्जी चुनाव लड़ रही हैं क्योंकि उन्हें मुख्यमंत्री के रूप में बने रहने के लिए नवंबर तक राज्य विधानसभा के लिए चुने जाने की जरूरत है।
भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) ने मंगलवार को 30 अक्टूबर को तीन लोकसभा और 30 विधानसभा सीटों पर उपचुनाव की घोषणा करते हुए कहा कि कुछ क्षेत्रों में महामारी, बाढ़, त्योहारों, ठंड की स्थिति से संबंधित स्थितियों की समीक्षा के बाद कार्यक्रम को अंतिम रूप दिया गया था। स्थानीय अधिकारियों से प्रतिक्रिया।
केंद्र शासित प्रदेश दादरा और नगर हवेली और दमन और दीव, मध्य प्रदेश (खंडवा) और हिमाचल प्रदेश (मंडी) में एक-एक सीट पर लोकसभा उपचुनाव होंगे। आंध्र प्रदेश, हरियाणा, मिजोरम, महाराष्ट्र, नागालैंड और तेलंगाना में एक-एक निर्वाचन क्षेत्र में विधानसभा उपचुनाव होंगे; कर्नाटक, बिहार और राजस्थान में दो-दो; हिमाचल प्रदेश, मेघालय और मध्य प्रदेश में तीन-तीन; पश्चिम बंगाल में चार; और असम में पांच।
कोविड -19 महामारी को देखते हुए उपचुनाव स्थगित कर दिए गए थे। महामारी के दौरान चुनाव कराने के लिए ECI के दिशानिर्देश 30 अक्टूबर को होने वाले उपचुनावों पर लागू होंगे और अभियान में सीमित भागीदारी और मास्क, सैनिटाइज़र और दस्ताने के उपयोग को अनिवार्य करेंगे।
चुनाव आयोग ने इस महीने की शुरुआत में 30 सितंबर (गुरुवार) को चार विधानसभा सीटों पर उपचुनाव की घोषणा की थी। इनमें पश्चिम बंगाल का भबनीपुर भी शामिल है, जहां से ममता बनर्जी चुनाव लड़ रही हैं क्योंकि उन्हें मुख्यमंत्री के रूप में बने रहने के लिए नवंबर तक राज्य विधानसभा के लिए चुने जाने की जरूरत है।
नए उपचुनाव कार्यक्रम की घोषणा उस दिन की गई जिस दिन कलकत्ता उच्च न्यायालय ने भवानीपुर विधानसभा सीट के उपचुनाव पर रोक लगाने की जनहित याचिका (पीआईएल) को खारिज कर दिया था।
बनर्जी ने 5 मई को मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली और पद बरकरार रखने के लिए छह महीने के भीतर निर्वाचित होने की आवश्यकता है। उनकी तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) ने इस साल गर्मियों में तीसरी बार 292 सीटों में से 213 सीटें जीतकर सत्ता में वापसी की, जिसके लिए मार्च और अप्रैल में आठ चरणों में मतदान हुआ था। लेकिन बनर्जी नंदीग्राम से भारतीय जनता पार्टी के अपने नायक-विरोधी सुवेंदु अधिकारी से 1,956 मतों के मामूली अंतर से हार गईं।
टीएमसी ने जल्द से जल्द उपचुनाव कराने का दबाव बनाया। कार्यक्रम की घोषणा में देरी को लेकर चुनाव आयोग ने आलोचना की थी।
भवानीपुर के अलावा गुरुवार को जंगीपुर, समरगंज (पश्चिम बंगाल) और पिपली (ओडिशा) सीटों पर भी उपचुनाव हो रहे हैं. चुनाव आयोग ने महामारी की स्थिति के अनुसार अन्य निर्वाचन क्षेत्रों में चुनाव प्रचार को कम करते हुए भवानीपुर में 14-दिवसीय प्रचार की अनुमति दी। नामांकन प्रक्रिया के दौरान सार्वजनिक समारोहों पर रोक लगा दी गई थी। इनडोर अभियानों के लिए, अनुमत क्षमता का 30% या 200 व्यक्तियों, जो भी कम हो, की अनुमति थी।
कोविड -19 मामलों की दैनिक गिनती 26 फरवरी को लगभग 200 थी, जब बंगाल में आठ चरणों के चुनाव की घोषणा की गई थी, 29 अप्रैल को मतदान समाप्त होने पर 27,000 से अधिक हो गए। स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने संक्रमण में वृद्धि को राजनीतिक रैलियों से जोड़ा जिसने कोविड -19 प्रोटोकॉल का उल्लंघन किया।
